Piojo de San José

El Piojo de San José es una de las plagas mas extendida en la mayor parte de las leñosas, está citado sobre mas de 150 especies vegetales.

En especial afecta a los frutales de hueso y pepita, no causa daños a los cítricos y olivo.

El insecto es una cochinilla que pertenece al orden Homóptera, familia Diaspinidae, es característico de este tipo de insectos su gran dimorfismo sexual. La hembra adulta es áptera, de color amarillo, piriforme, aplanada, se fija al vegetal y está protegida bajo un caparazón circular de color gris oscuro que puede llegar a medir 2 mm de diámetro. El macho por el contrario es móvil en estado adulto y está dotado de un par de alas lo que le permite el desplazamiento , mas o menos activo en función entre otros factores de la temperatura y el viento En cuanto a la descripción de las formas inmaduras tenemos las siguientes varios estadios.

Un primer estadio caracterizado por que la ninfa joven o larva, es móvil, de color amarillo y dotada con tres pares de patas. Una vez fijada al vegetal, secreta un caparazón blanco, que se vuelve posteriormente gris y después negro, lo denominamos “escudo negro”. Estos tres estadios serían el primer estado ninfal que finaliza con la muda. A partir de la primera muda hay que distinguir entre la evolución y fases de las hembras y los machos inmaduros. Así la hembra tiene dos estados ninfales, antes de pasar hembra adulta, conservando el mismo aspecto y aumentando ligeramente de tamaño después de cada muda. El macho inmaduro pasa por cuatro estados ninfales adoptando a partir de la segunda muda una forma alargada. Si levantamos el caparazón protector, el insecto modifica sensiblemente su aspecto en cada muda apreciándose las características del estado adulto, esbozos alares, ojos y aparato copulador.